Auf dem Boden abgelagertes Cäsium-137 in Kilobecquerel pro Quadratmeter, basierend auf Anfang November 2011 durchgeführten Hubschrauber-Messungen Quelle: Japanisches Ministerium für Wirtschaft, Handel und Industrie, METI

Außerhalb der Sperrzone (sogenannte Difficult-to-Return Zone) sind die Böden in Japan inzwischen kaum noch radioaktiv belastet. So ist der Anteil von Cäsium-137 in den letzten Jahren aufgrund von natürlichem Zerfall und Dekontaminationsmaßnahmen deutlich zurückgegangen, beinahe alle anderen Radionuklide sind inzwischen zerfallen.

Insgesamt lagern in Japan heute noch 1,6 Petabecquerel Cäsium-137 im Boden – ungefähr doppelt so viel wie in Deutschland unmittelbar nach dem Reaktorunglück von Tschornobyl (Russisch: Tschernobyl).

Sperrzone

Besonders konzentriert sich dies in der Sperrzone, wo das Betreten daher nur mit schriftlicher Genehmigung erlaubt ist. Dort, wo auf der japanischen Landmasse 2011 die meiste Radioaktivität abgelagert wurde, sind die Werte immer noch so hoch, dass eine zusätzliche Strahlenbelastung von mehr als 20 Millisievert pro Jahr auftreten kann.

Freiwasserzonen der Küstengewässer

In den Freiwasserzonen der Küstengewässer sind die Konzentrationen von Cäsium-137 bereits 2013 wieder auf eine Größenordnung gesunken, die mit den Werten vor dem Unfall vergleichbar ist. Nur in der unmittelbaren Umgebung des Kernkraftwerks können die Meeressedimente und Fische, die den Meeresboden bewohnen, noch hoch mit Cäsium-137 belastet sein.

Außerhalb des Sperrgebiets ist die zusätzliche Strahlenbelastung, der die Bevölkerung ausgesetzt ist, deutlich zurückgegangen. So liegen die mittleren effektiven Jahresdosen, die zusätzlich durch den Unfall verursacht wurden, in der Präfektur Fukushima unter 0,5 Millisievert und im restlichen Japan unter 0,1 Millisievert.

Strahlenbelastung in früheren Evakuierungsgebieten

In den ursprünglichen Evakuierungsgebieten, in die die Bevölkerung wieder zurückkehren konnte, beträgt die zusätzliche Strahlenbelastung in 2021 voraussichtlich weniger als 2,6 Millisievert pro Jahr und wird damit vergleichbar mit der durchschnittlichen, jährlichen und natürlichen Strahlenbelastung pro Person in Deutschland sein.

Aber: Im verbliebenen Sperrgebiet kann die zusätzliche Dosis an bestimmten Orten immer noch mehr als 20 Millisievert pro Jahr betragen.

Hochdruckreiniger, die für die Dekontamination von befestigten Oberflächen verwendet wurden

Außerhalb der Sperrgebiete sind inzwischen Häuser, Gärten, Straßen, Schulen, Kindergärten sowie öffentliche Parks weitgehend dekontaminiert. In Gegenden, die dekontaminiert wurden, verringerte sich die Strahlenbelastung teilweise um 20 bis 80 Prozent. Dies zeigt sich zum Beispiel in Fukushima City, wo diese von etwa 3 Mikrosievert pro Stunde in 2011 auf derzeit etwa 0,11 Mikrosievert pro Stunde zurückgegangen ist.

Grund dafür sind sowohl der radioaktive Zerfall der abgelagerten Stoffe als auch Dekontaminationsmaßnahmen. Zudem wurde ein Großteil der radioaktiven Kontaminationen inzwischen witterungsbedingt abgewaschen oder ist tiefer in den Boden eingedrungen.

Reissäcke werden in Fukushima auf Kontamination kontrolliert

Lebensmittel aus Japan und der Region Fukushima können heute unbedenklich verzehrt werden. Dies liegt zum einen daran, dass unmittelbar nach dem Unfall Programme zur Überwachung der Radioaktivität in Lebensmitteln gestartet wurden. Zum anderen waren Lebensmittel deutlich weniger stark radioaktiv belastet als nach dem Unfall in Tschornobyl (Russisch: Tschernobyl).

Erhöhte Messwerte in den stärker betroffenen Gebieten

In den stärker betroffenen Gebieten Japans können Wildpilze und Wildschweine erhöhte Messwerte aufweisen – ähnlich wie in Deutschland infolge des Reaktorunfalls in Tschornobyl.

Neueren wissenschaftlichen Untersuchungen zufolge liegt die zusätzliche Dosis durch kontaminierte Nahrung in der Präfektur Fukushima aber bei weniger als 0,01 Millisievert im Jahr. Zum Vergleich: In Deutschland erhält jede Person im Jahresdurchschnitt eine Dosis von etwa 0,3 Millisievert durch die Aufnahme von natürlicher Radioaktivität mit der Nahrung.

Direkte Strahlenkrankheiten infolge des Reaktorunglücks sind bis heute nicht aufgetreten. Allerdings haben insbesondere Krebserkrankungen oftmals lange Latenzzeiten. Deshalb kann auch weiterhin nicht ausgeschlossen werden, dass sich in einigen Jahren entsprechende Erkrankungen in der Bevölkerung als direkte Folge des Reaktorunfalls entwickeln.

Hinzu kommt, dass mehr als 50 ältere und kranke Menschen infolge der durch die Evakuierung ausgebliebenen medizinischen Versorgung verstorben sind. Viele Evakuierte leiden zudem immer noch an psychischen Erkrankungen. Mehr als 2000 Todesfälle werden inzwischen allein in der Präfektur Fukushima als langfristige Folge der Evakuierung angesehen ("disaster-related deaths").

Insgesamt hat sich gezeigt, dass gesellschaftliche Auswirkungen und individuelle psychische Folgen von Katastrophen stärker berücksichtigt werden müssen und auch in die konkreten Planungen für den radiologischen Notfallschutz einbezogen werden müssen.